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Volkswagenstiftung fördert Projekt zur Landverteilung in Lateinamerika

Lateinamerika ist weltweit die Region mit der größten Ungleichverteilung von Land. Das Projekt „Turning Land into Capital“ geht der Bedeutung von Land in der Reproduktion von Reichtum auf den Grund. Unter Leitung der Universität Bielefeld erforschen Universitäten in Bern, Puebla, Quilmes und Quito, wie das Ungleichgewicht historisch gewachsen ist und heute erneut vorangetrieben wird. Die Volkswagenstiftung fördert das auf vier Jahre angelegte Projekt mit 1,6 Millionen Euro.  

Ein Prozent von supergroßen Betrieben in Lateinamerika verfügte laut einer Oxfam-Studie im Jahr 2017 über genauso viel Land wie die restlichen 99 Prozent. „Die Spaltung zwischen arm und reich war weltweit noch nie so groß. Wir erleben eine Phase der Refeudalisierung“, erklärt Professor Dr. Olaf Kaltmeier, Sprecher des Projekts, die Ausgangsposition der Forschungsarbeit. „Gleichzeitig wissen wir zu wenig darüber, wie diese neuen landbesitzenden Eliten funktionieren und kulturell ‚ticken‘.“ Dank der Förderung durch die Volkswagenstiftung soll diese Leerstelle nun gefüllt werden.

Das interdisziplinäre und internationale Team konzentriert sich auf zwei historische Transformationsphasen von Land: Die Zeit zwischen 1860 und 1929, die geprägt war vom sogenannten „Landgrabbing“ durch die Europäer, der Ausbeutung von Großgrundbesitz und Plantagen, dem Kautschukboom im Amazonasgebiet. „Es war eine Phase extremen Reichtums, wie wir ihn auch heutzutage wieder vorfinden“, sagt Historiker Kaltmeier. In der zweiten Phase von den 1980er Jahren bis heute fand eine verstärkte Privatisierung und Exportorientierung statt. Der Boom von Sojabohnen und Biodiesel sowie die Nachfrage nach Rindfleisch beanspruchte große Flächen. Die Abholzung von Urwäldern war die Folge. Und auch hier finden sich feudale Konnotationen, wenn in der argentinischen und brasilianischen Presse von „Sojabaronen“ die Rede ist.