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Der Lehrstuhl für Verhaltensforschung der Universität Bielefeld veranstaltete in Zusammenarbeit mit der Keio Universität in Tokio Ende August eine Summerschool mit dem Titel "Animal Learning and Cognition" für fortgeschrittene Studierende des Masterstudiengangs "Systems Biology of Brain and Behaviour". Die Summerschool wurde von den Professoren Shigeru Watanabe und Hans-Joachim Bischof als Teil eines Kooperationsabkommens zwischen der Bielefelder Verhaltensforschung und dem Lehrstuhl für Psychologie der Keio-Universität initiiert und vom Rektorat der Universität Bielefeld finanziell unterstützt. Die beiden Prefessoren arbeiten auf dem Gebiet der Raumorientierung von Tieren seit Jahren zusammen.

Professor Hans-Joachim Bischof vom Lehrstuhl für Verhaltensforschung an der Universität Bielefeld, der Mitglied des CARLS (Center of Advanced Logic and Sensibility) der Keio-Universität ist, steuerte Seminare zum frühkindlichen Lernen beim Menschen und bei Tieren bei. Er referierte unter anderem zu Themen wie Sprachlernen bei Babies, Gesanglernen bei jungen Vögeln, und neurophysiologischen Grundlagen von Lernen und Gedächtnis.

Professor Shigeru Watanabe, der einen Lehrstuhl für Psychologie innehat und Sprecher des Exzellenzclusters CARLS ist, berichtete über Untersuchungen zur Aufklärung der Funktion von Hirngebieten im Zusammenhang mit Lernvorgängen wie klassischer und operanter Konditionierung und mit kognitiven Prozessen.

Professorin Yumiko Yamazaki, die an der Keio-Universität und am Hirnforschungsinstitut RIKEN das Lernverhalten von Marmosets (Liszt-Affen) untersucht, referierte über klassische und operante Konditionierung, basale Lernvorgänge, mit deren Anwendung auch komplexes Lernen bei Tieren untersucht werden kann. Sie machte deutlich, dass Lernen bei Tieren sich nicht nur auf simple Mechanismen beschränkt. Höhere "kognitive" Lernformen sind nicht nur für Menschen und Menschenaffen nachgewiesen, sondern auch bei einer ganzen Reihe anderer Tiere.

Die teilnehmenden Studierenden hielten selbst Vorträge über verschiedene spezielle Aspekte des Themas. Laborbesuche innerhalb und außerhalb der Universität rundeten das Programm ab. So wurden die Labore von Professor Stefan Treue (Primatenzentrum Göttingen), das Biopsychologie-Labor der Universität Bochum (Professor Onur Güntürkün), die Entwicklungsneurobiologie in Magdeburg (Professorin Katharina Braun) und das Forschungszentrum Jülich (organisiert von PD Martina Piefke) für jeweils einen Tag besucht. Innerhalb der Universität gab es Laborführungen in der Experimentellen Neurolinguistik (Professor Horst Müller) und der Biomechanik (Professor Thomas Schack).