Mit der Entwicklung der Studierendenzahlen an der Universität Bielefeld hat sich der Hochschulrat in der 63. Sitzung am 9. Dezember beschäftigt, ebenso wie die gemeinsame Sitzung von Senat und Hochschulrat am Tag zuvor. Dabei lag die Annahme zugrunde, dass ein mittelfristiger Rückgang der Studierendenzahlen, wie er verschiedentlich allgemein prognostiziert wird, für die Universität von strategischer und von finanzieller Bedeutung ist. Über den Zukunftsvertrag „Studium und Lehre stärken“ besteht ein permanenter Zusammenhang der Studierendenzahlen mit den Mittelzuflüssen für die Hochschulen. Dem Hochschulrat sind zunächst eine ganze Reihe von Zahlen und Daten vorgelegt worden, die die bundes- und landesweite Entwicklung nachzeichnen. Unabhängig von dem Befund gab es Einigkeit, dass die Attraktivität für Studierende für jede Universität von elementarer Bedeutung ist. Daher hat das Prorektorat für Studium und Lehre Maßnahmen zur Gewinnung von Studierenden vorgestellt.